Unterschied zwischen WLAN und WiFi

Was ist der Unterschied zwischen WLAN und WiFi?

Heutzutage sind Begriffe wie WLAN und WiFi aus unserem Alltag nicht mehr wegzudenken. Ob zuhause, im Café oder im Büro – wir verbinden uns fast überall kabellos mit dem Internet. Oft werden WLAN und WiFi dabei synonym verwendet, aber was ist eigentlich der Unterschied zwischen den beiden Begriffen? Ist WLAN dasselbe wie WiFi, oder gibt es technische Unterschiede? In diesem Artikel klären wir auf und zeigen Ihnen, was hinter den Begriffen steckt.

1. Was bedeutet WLAN?

WLAN steht für Wireless Local Area Network und beschreibt ein kabelloses lokales Netzwerk, über das Geräte miteinander und mit dem Internet kommunizieren können. WLAN ist der deutsche Begriff, der in vielen anderen Teilen der Welt durch den Begriff WiFi ersetzt wurde. Es handelt sich dabei um ein Netzwerk, das in einem begrenzten Bereich – wie einem Zuhause oder Büro – kabellose Internetverbindungen ermöglicht. Geräte, die über WLAN kommunizieren, verwenden den Funkstandard IEEE 802.11, um Daten zu übertragen.

In Deutschland hat sich der Begriff WLAN stark durchgesetzt, während in anderen Ländern wie den USA häufiger WiFi verwendet wird.

Wichtigste Eigenschaften von WLAN:

• Ermöglicht kabellose Verbindungen in einem lokalen Netzwerk (z. B. zu Hause oder im Büro).
• Nutzt den Funkstandard IEEE 802.11.
• Bietet eine Verbindung zu einem Router, der wiederum den Zugang zum Internet ermöglicht.

2. Was ist WiFi?

WiFi steht für Wireless Fidelity und ist streng genommen ein Markenname. Der Begriff wurde von der Wi-Fi Alliance eingeführt, um die Kompatibilität von Geräten, die den WLAN-Standard nutzen, zu gewährleisten. Die Wi-Fi Alliance ist eine Organisation, die sicherstellt, dass verschiedene Geräte, die nach dem IEEE 802.11 Standard arbeiten, miteinander kommunizieren können.

Obwohl WiFi ursprünglich nur ein Markenname war, wird der Begriff heute oft synonym für WLAN verwendet. Wenn Sie zum Beispiel nach WiFi in einem Café suchen, meinen Sie in der Regel einfach die kabellose Internetverbindung, die durch ein WLAN-Netzwerk bereitgestellt wird.

Wichtigste Eigenschaften von WiFi:

• Bezeichnet im Grunde dasselbe wie WLAN, wird aber häufiger als Markenname verwendet.
• Wird von der Wi-Fi Alliance als Zertifizierung für die Kompatibilität von WLAN-Geräten genutzt.
• Ist weltweit gebräuchlich und wird oft synonym für kabellose Internetverbindungen verwendet.

3. Technischer Unterschied zwischen WLAN und WiFi

Aus technischer Sicht gibt es keinen großen Unterschied zwischen WLAN und WiFi. Beide Begriffe beziehen sich auf die gleiche Technologie, nämlich den IEEE 802.11 Standard für kabellose Netzwerke. Der Unterschied liegt eher in der Verwendung der Begriffe.

• WLAN: Häufig in Deutschland und anderen deutschsprachigen Ländern verwendet, bezieht sich auf die allgemeine Technologie des kabellosen Netzwerkens.
• WiFi: Wird vor allem international verwendet und ist gleichzeitig der Name für eine Zertifizierung, die von der Wi-Fi Alliance herausgegeben wird.

Wenn Sie also gefragt werden, ob WLAN und WiFi dasselbe sind, können Sie sagen, dass sie sich auf die gleiche Technologie beziehen, wobei WiFi auch eine Zertifizierung von Geräten beschreibt.

4. Die Entwicklung von WiFi

Die Technologie hinter WiFi hat sich im Laufe der Jahre stark weiterentwickelt. Seit der Einführung von WiFi gab es mehrere Generationen von Funkstandards, die jeweils schnellere und zuverlässigere Verbindungen ermöglicht haben.

Hier ein Überblick über die verschiedenen WiFi-Standards:

• WiFi 1 (802.11b): Eingeführt im Jahr 1999, ermöglichte Datenübertragungsraten von bis zu 11 Mbit/s.
• WiFi 2 (802.11a/g): Ebenfalls 1999 eingeführt, mit Raten von bis zu 54 Mbit/s.
• WiFi 3 (802.11n): Kam 2009 auf den Markt und bot Geschwindigkeiten von bis zu 600 Mbit/s.
• WiFi 4 (802.11ac): Verfügbar seit 2013, ermöglichte es Geschwindigkeiten von bis zu 1 Gbit/s.
• WiFi 5 (802.11ax): Bekannt als WiFi 6, wurde 2019 eingeführt und bietet Geschwindigkeiten von bis zu 10 Gbit/s.

5. Wie funktioniert WLAN/WiFi?

WLAN/WiFi funktioniert durch die Übertragung von Daten über Funkwellen. Der zentrale Bestandteil eines WLAN-Netzwerks ist der Router, der die Verbindung zwischen den drahtlosen Geräten und dem Internet herstellt. Der Router sendet und empfängt Funkwellen, die von Geräten wie Laptops, Smartphones und Tablets genutzt werden, um auf das Internet zuzugreifen.

Schritte einer WLAN-Verbindung:

1. Der Router sendet ein Funksignal aus.
2. Ihr Gerät (z. B. ein Laptop oder Smartphone) empfängt das Signal und stellt eine Verbindung her.
3. Daten werden über den Funkstandard IEEE 802.11 zwischen dem Router und dem Gerät hin- und hergeschickt.
4. Der Router leitet die Daten an das Internet weiter und stellt sicher, dass Sie mit dem World Wide Web verbunden sind.

6. Unterschiedliche Frequenzbänder im WLAN/WiFi

Ein wichtiger Aspekt von WLAN/WiFi ist das verwendete Frequenzband. Die beiden gängigsten Frequenzbänder sind 2,4 GHz und 5 GHz.

• 2,4 GHz: Dieses Band hat eine größere Reichweite, ist jedoch anfälliger für Störungen, da es auch von vielen anderen Geräten genutzt wird (z. B. Mikrowellen, Bluetooth-Geräte).
• 5 GHz: Bietet eine schnellere Datenübertragung und ist weniger anfällig für Störungen, hat jedoch eine geringere Reichweite.

Moderne Router unterstützen oft beide Bänder und bieten die Möglichkeit, automatisch das beste Band auszuwählen.

7. WiFi-Sicherheit: Wie Sie Ihr Netzwerk schützen

Sicherheit ist ein entscheidender Aspekt von WLAN/WiFi-Netzwerken. Da diese Netzwerke kabellos sind, können sie theoretisch von jedem in Reichweite genutzt werden, wenn sie nicht geschützt sind. Es gibt verschiedene Möglichkeiten, Ihr WiFi-Netzwerk sicher zu machen:

• WPA3-Verschlüsselung: Moderne Router bieten diese Form der Verschlüsselung, die Ihr Netzwerk vor unberechtigtem Zugriff schützt.
• Sicheres Passwort: Verwenden Sie immer ein starkes Passwort für Ihr WLAN-Netzwerk. Vermeiden Sie einfache oder leicht zu erratende Passwörter.
• Netzwerk-Überwachung: Einige Router bieten die Möglichkeit, eine Liste aller verbundenen Geräte anzuzeigen. Überprüfen Sie regelmäßig, ob unbekannte Geräte mit Ihrem Netzwerk verbunden sind.

8. Anwendungsbereiche von WLAN/WiFi

WiFi ist in unserem Alltag allgegenwärtig. Es wird in einer Vielzahl von Anwendungen genutzt, darunter:

• Zuhause: Hier verbinden wir unsere Laptops, Smartphones und Tablets mit dem Internet.
• Öffentliche Orte: Viele Cafés, Restaurants und Hotels bieten ihren Kunden kostenloses WiFi an.
• Büros: In der Geschäftswelt ist WiFi unverzichtbar, um Mitarbeiter miteinander und mit dem Internet zu verbinden.

Fazit

WLAN und WiFi bezeichnen im Wesentlichen dieselbe Technologie – die kabellose Verbindung zu Netzwerken über den Funkstandard IEEE 802.11. Während WLAN im deutschen Sprachgebrauch üblicher ist, wird WiFi oft international verwendet und dient gleichzeitig als Markenname einer Zertifizierung. Unabhängig vom Begriff, den Sie verwenden, ist klar, dass kabellose Netzwerke ein unverzichtbarer Bestandteil unseres täglichen Lebens sind.